Zona franca
Área delimitada del territorio aduanero de la UE donde las mercancías no comunitarias se consideran fuera del territorio aduanero a efectos de derechos.
La zona franca es un espacio geográfico cerrado situado dentro del territorio aduanero de la Unión Europea, pero en el cual las mercancías no comunitarias se benefician de un régimen fiscal y aduanero particular. Las mercancías se consideran, a efectos de derechos de importación, como si no se encontraran en el territorio aduanero.
Las zonas francas permiten el almacenamiento sin limitación de duración de mercancías no comunitarias sin pago de derechos ni IVA. Se pueden realizar operaciones de manipulación usual (clasificación, embalaje, marcado) así como operaciones de transformación bajo el régimen de perfeccionamiento activo.
Desde el CAU, la distinción entre zonas francas de "tipo I" (con cierre físico) y "tipo II" (control aduanero) se ha simplificado. Todas las zonas francas son ahora de tipo I, con cierre físico y puntos de entrada/salida controlados por aduanas. La entrada y salida de mercancías son registradas por el explotador.
Las zonas francas más conocidas en Europa incluyen las de Barcelona, Trieste, Shannon (Irlanda) y los puertos francos históricos como Hamburgo. Constituyen una herramienta estratégica para actividades de logística, comercio internacional y transformación industrial.