Cláusula de hardship
Cláusula contractual que permite la renegociación del contrato cuando un cambio de circunstancias hace la ejecución excesivamente onerosa para una parte.
La cláusula de hardship (o cláusula de excesiva onerosidad) prevé la posibilidad de renegociar el contrato cuando un cambio fundamental de circunstancias, no previsto en el momento de la conclusión, hace la ejecución excesivamente onerosa para una de las partes sin hacerla imposible.
A diferencia de la fuerza mayor (que imposibilita la ejecución), el hardship mantiene la posibilidad de ejecutar pero a un coste desproporcionado. La CCI ha publicado una cláusula modelo (ICC Hardship Clause 2020).
El mecanismo típico prevé:
- Notificación: la parte afectada informa a la otra del cambio de circunstancias
- Renegociación: las partes intentan encontrar un acuerdo adaptado en un plazo fijado
- Recurso: en caso de fracaso, resolución del contrato o sometimiento a un tercero
Esta cláusula es esencial en contratos de larga duración (distribución, suministro, construcción) expuestos a fluctuaciones de materias primas, tipos de cambio o regulaciones.
Los Principios UNIDROIT de Contratos Comerciales Internacionales (artículos 6.2.1 a 6.2.3) proporcionan un marco completo para el hardship.